Um terço do colesterol armazenado no sangue provém da alimentação. Frutas, legumes, verduras e grãos naturais atuam como "vassouras" nas artérias, limpando as placas de gordura.
Um terço do colesterol armazenado no sangue provém da alimentação. Frutas, legumes, verduras e grãos naturais atuam como “vassouras” nas artérias, limpando as placas de gordura
Não é de hoje que o colesterol ruim (LDL) compromete a saúde da população mundial. Estudos recentes sugerem que o número de brasileiros com alteração nos níveis de LDL aumentou de 18% para 25% entre 2004 e 2008. Não há dúvidas de que a mudança nesse cenário representa um importante fator de risco para os problemas do coração, que matam cerca de 250 mil pessoas a cada ano e se revelam a principal causa de óbitos em todo o mundo. A alimentação desbalanceada e o sedentarismo são os grandes vilões dessa realidade. A boa notícia, no entanto, é que existem alimentos que fazem uma verdadeira faxina nas artérias, ajudando a eliminar as placas de gordura que ameaçam nosso amigo do peito.
Aliados a uma rotina saudável de exercícios físicos, a linhaça, o alho, o azeite de oliva extravirgem, a aveia, o vinho tinto e até o chocolate meio amargo rico em cacau diminuem o colesterol ruim e aumentam o bom (HDL), prevenindo os males cardiovasculares. A nutricionista Daniela Guimarães explica que esses alimentos, conhecidos como funcionais(1), ajudam evitar a formação da gordura prejudicial. “É importante lembrar que não adianta comer um deles vez ou outra e acreditar que estará protegido de um derrame ou enfarto. Essa categoria de alimentos funciona como uma vassourinha que expulsa a gordura do corpo. Mas, para serem eficazes, devem fazer parte da rotina alimentar da pessoa. Aí, sim, o consumo pode evitar o aumento do colesterol ruim e as doenças provocadas por ele”, pondera.
A linhaça tem sido muito recomendada pelos médicos e nutricionistas. Ela é uma semente rica em ômega 3 que, quando ingerida em forma de pó (moída), retarda o esvaziamento gástrico e impede a absorção de parte das gorduras, que passam a ser eliminadas diretamente pelas fezes. “É um alimento muito poderoso que pode ser ingerido em sucos, vitaminas, no leite, misturado ao feijão ou arroz e até em saladas”, afirma a nutricionista. Pesquisas já comprovaram que, quando consumida regularmente, a semente previne ainda a depressão, a tensão pré-menstrual, os cânceres de mama e de próstata, o diabete e o mal de Alzheimer, além de possuir ação anti-inflamatória e reforçar o sistema imunológico.
O alho também tem propriedades importantes. O consumo frequente do vegetal promove a vasodilatação, ou seja, um aumento do diâmetro dos vasos sanguíneos, o que permite maior e melhor fluxo do sangue nas artérias. “Ele ajuda na redução do LDL, diminui a pressão arterial e é um anticoagulante. Por isso, tem o poder de prevenir doenças cardíacas. O alho não possui contraindicações; devemos apenas tomar cuidado em relação aos temperos usados com ele, como sal e pimenta, que em excesso são bem maléficos à saúde”, alerta a nutricionista Érika Ximenes.
Os flavonoides, substâncias antioxidantes encontradas no vinho tinto, também são capazes de eliminar placas de gordura. O suco da uva roxa e a ingestão de repolho e cebola da mesma cor promovem efeito igual. O molho de tomate, conhecido por combater o câncer, contribui para proteger e diminuir o risco de enfarto no miocárdio. “Os peixes de água profunda, principalmente o salmão e o atum, têm importância na diminuição do colesterol e das placas de gordura, além de combater o triglicérides. Eles devem ser consumidos ao menos três vezes por semana em porções diárias de 80g a 100g. A aveia também merece toda a atenção. Ela auxilia na prevenção de doenças cardiovasculares porque reduz o LDL. Merece e deve estar na dieta diária”, recomenda a especialista.
A biomassa, um preparado feito com bananas verdes com casca, também tem sido considerada pelos especialistas como uma importante aliada do coração. A banana verde tem baixo índice glicêmico. Sua digestão e absorção são lentas, e a quantidade de glicose liberada no sangue ocorre gradativamente, o que mantém o nível de açúcar no sangue controlado, contribuindo para a prevenção do diabete, além de evitar o acúmulo da gordura corporal, devido ao aumento da saciedade promovida pelo amido resistente.
Prevenção
Cerca de um terço de todo o colesterol encontrado no sangue vem da comida. O resto é produzido pelo próprio organismo. Sua função não é colocar a vida das pessoas em risco com o entupimento das artérias, mas servir de matéria-prima para as membranas celulares. A quantidade ideal seria 169 miligramas por decilitros de sangue, mas até 199 miligramas é tolerável. Acima disso, é preocupante. E engana-se quem pensa que apenas os obesos ultrapassam facilmente esse limite.
A recepcionista Michele Lima Dias, 28 anos, tem o corpo em forma, mas estava com a taxa de LDL alta. “Minha família tem histórico de problemas no coração, por isso sempre fiquei alerta, mas assustei com o exame que detectou o problema. O cardiologista indicou uma nutricionista e aprendi a me defender, a prevenir os males cardiovasculares com uma alimentação saudável e funcional”, conta.
Atualmente, no cardápio da moça, a linhaça, o alho, o azeite de oliva extravirgem, a aveia, as frutas, as verduras e os peixes têm lugar de destaque. “Reduzi a carne vermelha e os derivados de leite integral e passei a ingerir os alimentos funcionais. A taxa de LDL está voltando ao normal, o meu intestino funciona muito melhor e a minha pele está mais bonita. A qualidade de vida deu um salto impressionante”, diz Michele.
O mesmo aconteceu com o funcionário público federal José Eduardo Martinez, 52 anos. Embora coma em restaurantes todos os dias, ele diz que ficou seletivo para reduzir o colesterol ruim do organismo. “Ao menos três vezes por semana faço questão de almoçar em um local que ofereça os alimentos funcionais. O LDL está diminuindo. Aprendi a me exercitar, me conscientizei do bem que isso faz. Não abro mão da academia. Vivemos uma rotina estressante, se não cuidarmos da alimentação e do corpo, a saúde fica mesmo prejudicada”, diz ele. “A boa alimentação é um hábito. Todos podem introduzi-la na vida, é uma questão de força de vontade e conscientização. O mesmo acontece com os exercícios físicos, fundamentais para eliminação dessa gordura prejudicial”, reforça Érika Ximenes.
1 - Comida do bem
Alimento funcional é aquele que, além das funções nutricionais básicas, quando consumido como parte da dieta usual, produz efeitos metabólicos e/ou fisiológicos benéficos à saúde, devendo ser seguros para consumo sem supervisão médica. Eles apresentam componentes ativos, capazes de prevenir doenças ou reduzir o risco de certos males, como problemas cardiovasculares, câncer, hipertensão, diabete, doenças inflamatórias, intestinais, certas afecções reumáticas e mal de Alzheimer, entre outras.